Гарпії

Гарпії (грец. Ἅρπυιαι «викрадачки», «хижачки»), у давньогрецькій міфології - полуженщіни-полуптіци огидного виду, персоніфікації різних аспектів бурі, архаїчні Доолімпійський божества. Дочки морського божества Тавмант і океаніди Електри (або Озом), або дочки Борея, вартують Тартар. Їх назва пов'язана з ἁρπάζω «хапати», «викрадати».

У міфах представлені злісними викрадачкою дітей і людських душ, раптово налітають і так само раптово зникає, як вітер. Згадані в «Одіссеї» (I 237 і ін.). Гарпії - одні з найлютіших і потворних персонажів грецької міфології. Вони, подібно іншим монстрам, наводять жах на людей.

На ряду з нахабним відбиранням їжі гарпії поширювали страшне сморід яке не всякий міг винести. Гарпії були дочками морського божества Тавмант і океаніди Електри. Вони - архаїчні Доолімпійський божества. Число їх коливається приблизно від двох до п'яти; зображуються у вигляді крилатих диких міксантропіческіх істот - полуженщін-напівптахів огидного виду. Їх імена (Аелла, Аеллопа, Подарга, Окіпета, Келайно) вказують на зв'язок зі стихіями і мороком ( «Вихор», «Віхревідная», «прудконогих», «Швидка», «Похмура»). У міфах вони представлені злісними викрадачкою дітей і людських душ (грец. «Викрадаю»), раптово налітають і так само раптово зникає, як вітер. Близькість Гарпій до вітрам позначається в тому, що від Гарпії Подаргі і Зефіру родіісь божественні коні Ахілла. Відома історія про те, як Гарпії мучили царя Финея, проклятого за мимовільну злочин, і, викрадаючи його їжу, прирекли його на голодну смерть. Однак Гарпії були вигнані родичами Финея, синами Борея - аргонавтами Зетом і Калаїд; вбити Гарпій завадила героям вісниця Зевса Ірида. Гарпій поміщали зазвичай на Строфадскіх островах в Егейському морі, пізніше - разом з іншими чудовиськами в Аїді.

Середньовічні моралісти використовували гарпій як символи жадібності, ненаситності і неохайності, часто поєднуючи їх з фуріями; стверджувалося, що гарпії нападають на скупих. Живописець XV століття Джованні Белліні в серії панно, що ілюструють сім смертних гріхів, зобразив гарпіями у вигляді алегоричній постаті, яка уособлювала жадібність, поставивши її на два золоті кулі - золоті яблука Гесперид.

Зараз деякі сучасні автори, узагальнюючи і поєднуючи багато з міфів і переказах про гарпіями, пишуть, що назва цих істот походить від грецького слова «хапаю» або «викрадаю», тому що гарпії несли людей або забирали у них їжу. У деяких міфах говориться, що колись гарпії були прекрасними жінками; в пам'ять про минуле у них збереглися жіночі обличчя і грудей. Їх зараховували до найнебезпечнішим чудовиськам підземного царства. Вважалося, що гарпії з'являються в грозу і ураган, поширюючи нестерпний сморід, подібно хижим птахам стерв'ятникам. Гарпії боялися лише одного: звуків мідних духових інструментів.

У геральдиці фігура гарпії означає «лютий, коли спровокований», але може бути витлумачена і як символ пороку і пристрастей (якщо мається на увазі переможений ворог). Див. Гарпія в геральдиці.